BOCA RATON, FLORIDA, USA

       O Estado mais ensolarado dos Estados Unidos, destino de férias para milhares, rejeitado por outros que o consideram latino demais, a Flórida tem muitas surpresas a serem reveladas pelo caminho. Um pouco ao norte de Miami fica Boca Raton, um local pra lá de agradável e, arquitetonicamente, uma miragem.

       Uma miragem, claro, que não fica em nenhum deserto, mas cercada por praias e canais, na chamada Costa do ouro e do tesouro... dos piratas que por lá saqueavam os galeões espanhóis naufragados em suas águas. Um deserto povoado por índios antigamente (os seminoles) e depois por poucos colonizadores, a região prosperou depois que foi rasgada pela East Coast Railroad, de Henri Flager, no final do século 19.

        Boca Raton já foi aclamada como o maior balneário do mundo. Ou, pelo menos, vendia-se como tal. Hoje ainda é uma das cidades mais ricas do Estado, repleta de sedes empresariais e corporações de alta tecnologia. Idealizada por Addison Mizner, a cidade ostenta Shoppings centers luxuosos, parques lindos à beira-mar e casas inspiradas no arquiteto idealizador da cidade. É um lugar para que os ricaços desperdicem o seu dinheiro ou o bem empreguem em um estilo especial de aproveitar a vida. Depende do ponto de vista. E para que nós, turistas, também possamos deixar uns dólares por lá. Sempre!

Mizner Park - Boca Raton

Mizner Park - Boca Raton

Restaurantes em frente ao Mizner Park

        Passear pelo shopping ao ar livre denominado Mizner Park, é como captar a essência de Boca Raton. A prefeitura, em estilo único com características coloniais, mas um tanto diferente, é uma atração que não se faz só. Em um todo, agrupando todos os elementos que constroem Boca Raton, assim como a beleza de suas palmeiras enfileiradas pelas avenidas, as ruas claras e limpas, e os carrões típicos da Flórida e as suas praias, vê-se um universo que se torna inigualável aos olhos. Um conjunto que se encaixa.

Town Hall, a Prefeitura de Boca Raton

Praia em fim de tarde em Boca Raton

        Uma tarde em Boca Raton pode traduzir um estilo luxuoso e agradável de se viver. Ou então pode parecer até desapegado demais. Faz bem aos olhos, faz bem para a alma... E como todas as ilusões e miragens nos Estados Unidos se confundem com o que é real, não se distingue em um primeiro momento se aquilo tudo é só uma armação, uma armadilha para os que amam deixar-se levar.
        Boca Raton é real! Tem gente que vive mesmo daquele jeito bom de se viver... Turistas somos nós, que somente cortamos as ruas de passagem em uma tarde nas pequenas férias pela Flórida, com o desejo de poder se estender um pouco mais, para sempre um pouco além.

       Passageiros ou não, caem de queixo quase sempre! Cada um a sua maneira... o importante é aproveitar!

COCONUT GROVE, FLORIDA, USA

         Coconut Grove era um antigo reduto de piratas por volta de 1800... foi então que Ralph Monroe convenceu alguns amigos a abrir um hotel frequentado por nativos das Bahamas. Desde então, o local vem sendo tido como um dos mais animados da região depois de South Beach. Mais próximo de Miami do que Coral Gables, o local também reserva uma agradável atmosfera repleta de árvores enfileiradas em compridas avenidas.

Ruas tranquilas de Coconut Grove

Coconut Grove

Ruas arborizadas e tranquilas

        Uma das partes mais interessantes do local é o Museu Vizcaya. É a maior mansão da Flórida, concluída em 1916 como retiro de inverno do industrial James Deering. Os ambientes são mesclas de estilo, com raízes profundas na Itália renascentista e no neoclássico. Os jardins são Édens a perder de vista, diante da imensidão do mar. A sensação é de estar naqueles filmes americanos com algumas estátuas sombrias a entreolhar você...

Museu Vizcaya

Museu Vizcaya

Museu Vizcaya

           Um passeio por Coconut Grove é também uma agradável surpresa para quem não apostava nada para além dos prédios de Downtown. Meio sem jeito, Coconut vai se apresentando de repente vistosa, secretamente imponente, em meio aos canais, casas e árvores do caminho.
              O centro de Coconut Grove apresenta-se como the Village, onde as pessoas se encontram para comer, beber, comprar, passear e curtir a vida sempre. Depois de uma tarde agradável pelo local, retornar a Miami é uma boa pedida. É tão perto, tão junto, que tudo parece ser a mesma coisa, apesar de serem universos diferentes a pouco espaço de distância! 

CORAL GABLES, FLORIDA, USA

     Rodar por Miami tantas e tantas vezes acaba nos levando além. No condado de Miami-Dade fica Coral Gables, uma das cidades mais ricas do país, a poucos minutos de Downtown. É por ali que nos perdemos em uma dessas tardes deliciosas em Miami.

     Adentrando à cidadezinha, percorre-se alamedas e suas árvores que ladeiam e sombreiam as casas que mal parecem estar logo ao lado do centro de Miami, tão grande é a calmaria. Há também largas avenidas com casas próximas aos canais, onde os moradores espalham as suas lanchas. A cidade em si é um luxo escondido atrás dos arranha-céus de Miami. Em Coral Way chega-se à conclusão que é mesmo demais para os olhos tão ávidos pelos entretenimentos da Flórida passar por aquela avenida cheia de carvalhos e  casas em estilo espanhol. O tempo muda seu ritmo, o excesso de informações faz-se desnecessário por alguns momentos... e a vida ganha um pouco de sossego e ar.

Ruas em Coral Gables

Biltomore Hotel

Alamedas arborizadas

Casas em Coral Gables

     Planejada por George Merrick na década de 1920, a cidade conserva imponentes edifícios públicos, como o famoso Biltmore Hotel, que recebia personagens como Al Capone. Nos arredores, igrejinhas e casas muito bonitinhas em um estilo um tanto único. Os nomes de ruas foram inspirados em lugares da Espanha, e plaquinhas brancas no chão as identificam. Deu vontade de ficar, e ficar, e ir ficando... 

     Em uma tarde se percorre os locais mais interessantes da cidade, como a Miracle Mile - a rua de compras mais imponente do lugar, e pode-se percorrer as ruazinhas sem o menor compromisso de voltar à realidade. A tarde passa que nem se vê. 

       Bem interessante também é ver a Venetian Pool, tida como uma das piscinas mais bonitas que existe, pelas grandes referências à realidade e a naturalidade com que ela incorpora o clima daquele lugar. Cavada em uma pedreira de rochas de coral em 1923, parece embrenhada à cidade de Veneza, totalmente acoplada ao ambiente americano. Suas pontes de rochas, mastros venezianos, grutas e demais afrescos foram um imponente ponto social.

Venetian Pool

Venetian Pool

Venetian Pool

       Como não se pode comprar o tempo, as avenidas arborizadas, a calmaria gratuita e trazê-los nas malas que costumamos rechear nos surtos de loucura em nossas compras por Miami e arredores, Coral Gables vai ficar sempre lá, quietinha na minha idealização de um delicioso lugar para se viver. Um lugar para o qual posso voltar quando a minha alma estiver precisando de um pouco de silêncio... e luxo! Porque luxo é viver bem!