MARSELHA – PORTA PARA O MEDITERRÂNEO

Nas bordas da suave Provence, região administrativa da Provence-Alpes-Côte D’azur, terminam os campos de lavanda e começam a soprar com mais vigor os ventos do Mediterrâneo. Foi assim que me deparei com Marseille (ou Marselha).

Foi como sair de um cenário de pedras ajustadas e campos floridos, com cara eterna de domingo, e adentrar em outra paisagem. Como sair de um portal mágico para alcançar outra realidade, também incrível. Como ver o rumo da viagem fazer a curva e se tornar uma nova viagem.

Povoada pelos gregos no século VII a.C e tendo passado pelo domínio dos romanos cerca de 49 a.C, foi tomada pelos francos após o Século V, depois do colapso do Império Romano. É a cidade mais velha da França e a segunda mais populosa, depois de Paris. Dona de um clima tão antigo quanto a sua história, somado ao mar azul turquesa que a contorna, Marseille é única. A arquitetura de casas enfileiradas forma um corredor quase simétrico de tons pastéis, que se afunila conforme tomamos distância, antes de dobrarmos qualquer uma de suas esquinas.

Ruas estreitas de Marseille

Afunilando a paisagem

Marseille e seus tons pasteís

Marseille

Marseille e seu centro velho

A cidade, por si só, não causa tanto impacto. Há de se procurar a sua beleza em seus detalhes. Mas em um minuto a nuvem se dissipa e você a encontra, tão logo avista o mar. Sim, o mar é que dá o tom. E o contraste se torna harmonia. Sendo assustadoramente antiga e grande, a cidade causa estranheza para quem acabou de sair dos campos de lavanda. Mas seus atrativos somados dão um belo dia ensolarado. Ou uma noite diferente.

Marseille - a cidade velha

Alinhamento

Marseille à noite

O Vieux-Port e sua margem recontam com suas imagens a história que não conhecemos profundamente. A cidadela datada de sua fundação estende-se em suas cercanias. Ali se concentram grandes monumentos, como o Forte Saint-Nicolas, o Forte Saint-Jean e o Palácio do Pharo. É possível gastar um bom tempo em seus restaurantes animados, além da possibilidade dos passeios de barco.

Vieux-Port

Porto antigo

Porto de Marseille

Barcos enfileirados no Porto de Marseille

Barcos partindo e chegando não deixam rastros no mar do que já ficou indelével em sua história. Importante rota de comércio, Marseille também foi foco da peste negra em 1348 por sua condição de porto, e mais da metade de sua população foi dizimada. Foi também o principal porto militar do Mediterrâneo, tendo sido bombardeada durante a II Guerra. O movimento de turistas em seu entorno é intenso, mas não tira o seu charme.

O cenário é tão bonito que parece clichê. Mas não é. Não em Marseille. O contato súbito com o Mediterrâneo causa impacto, principalmente diante da imponência do War Memorial, monumento com uma fenda que nos faz parecer estarmos sendo recebidos diante de toda a grandeza do Mediterrâneo que se agiganta à nossa frente.

Portas abertas ao Mediterrâneo

A vista do Chateau D’If pairando no azul que se estende vale a visita. Quem já leu Alexandre Dumas deve conhecer a história de “O Conde de Monte Cristo”. Particularmente, causou grande fascínio em minha adolescência. O castelo é o cenário onde os heróis do romance vivem suas tramas. Mas sua fama é anterior e vem desde o Rei François I, que ordenou a fortificação da cidade, em 1524.

Chateau D'If

Marseille dá muito valor à história, levando-se em conta sua riqueza cultural disposta em muitos museus, como o Palácio Longchamp, que não tive tempo de visitar. Foquei minha visita à sua condição de entreposto comercial de antigamente.
      Extrapolando as belezas de sua nada generosa natureza, Marseille tem o seu lado antigo muito aflorado em seu velho eixo. Grande e confusa para dirigir, com ruas muito estreitas, na cidade velha ficam os monumentos mais antigos, próximos também do Vieux-Port. Assim como o Mercado de Peixes, que também se concentra nos arredores. Acabamos deixando o carro no Hotel e cedemos ao trenzinho turístico, que tomamos no porto, para nos levar até a Basílica Notre-Dame de La Garde, símbolo da cidade e situada em uma colina.

Caminhos em seu entorno

Escadarias da Basílica

Basílica

A basílica atual, em estilo romano bizantino, foi concluída em 1864. Mas é de sua esplanada que a visita a Marseille ganha as devidas proporções. O visual é tão bonito e intensamente azul, que a identidade com a velha Marseille nos faz mergulhar em sua essência complexa. Do alto de seus despenhadeiros, revela-se uma cidade não imaginada.

Do alto da Basílica - vista impactante

Vista do Velho Porto

Tudo o que fizemos depois disso foi descer a colina, passear pelas suas ruas sem um compromisso certeiro, molhar os pés em suas águas frias, essas coisas de transeuntes e passageiros, turistas de um verão qualquer...

Plage des Catalans

Mediterrâneo

Nas bordas do Mediterrâneo

Dia de sol

Sua intensa relação com o mar e sua rotina de povos chegando e partindo, coroa-nos como meros espectadores. Sem fazer volume e com nenhuma relação com seu legado, ficamos ao acaso, sem rastros. Em via sem retorno, Marseille me marcou profundamente, como o lugar em que os ventos da Provence ganharam uma cor que não previ além da púrpura. E sopram até hoje em cores no pensamento, marcando o meu batismo naquelas águas Mediterrâneas.